Способ построения сложных систем, в том числе систем управления экономическими объектами. При существовании иерархии, элементы системы распределены по разным уровням, и система оказывается многоуровневой, но при этом она обладает целостностью. Например, система управления предприятием, образует иерархическую структуру. Директор это первый уровень иерархии, заместители это второй уровень, им подчинены начальники отделений это третий уровень, которым подчиняются начальными отделов это четвертый уровень.